Lazy Days / Jours paisibles

I am on vacation this week, and we are having the most perfect weather ever.  I have been taking it pretty cool, spending some rare time in the hammock, leafing through magazines and enjoying simple pleasures in my backyard.

Je suis en vacances cette semaine, et j'ai la chance de profiter d'une météo tout simplement parfaite.  Je prends le temps de relaxer en passant quelques rares moments à paresser dans le hamac en feuilletant des magazines, et en appréciant les petits plaisirs simples dans ma cour.

The Blue Jays come every day to bathe in the sun.  I am amazed how a simple bird bath filled with fresh water can attract so many birds.  The blue ones are the most common, but finches, sparrows, chickadees and robins also take turns.

Les geais bleus viennent chaque jour se baigner sous le soleil.  Je suis toujours épatée de voir comment un simple bain rempli d'eau fraîche peut attirer autant d'oiseaux.  Mes amis bleus sont les plus nombreux, mais on y voit aussi régulièrement des chardonnerets, des bruants, des mésanges et des merles.

My friend Gazou is now a fixture in my backyard, a summer day without him is a sad day.  Even when he spends the whole afternoon sleeping in the shade under the honeysuckle tree.

Mon ami Gazou est un habitué de ma cour arrière, une journée d'été sans lui est une journée triste.  Même quand il passe tout l'après-midi à roupiller dans l'ombre du chèvrefeuille.

Nothing looks more like summer than black-eyed susans, except maybe sunflowers, but I skipped a year and do not have them in the garden this summer, just so I can appreciate them even more next year.

Rien ne ressemble plus à l'été que des rudbeckies jaunes, sauf bien sûr les tournesols, mais j'ai sauté une année et je n'en ai pas semé dans mon jardin cet été, histoire de les apprécier davantage l'an prochain.

I found this strange wild flower in the untamed end of my yard, and even after looking through my plant guide, I cannot tell what they are called.  Their leaves look somehow like those of dandelions, and they have a big head of delicate lavender flowers.  Some specimens are as tall as three feet and kind of scary.  If by any chance you know what they are, please let me know!

J'ai trouvé cette fleur étrange dans la partie sauvage de ma cour, et même après une recherche dans mes guides d'identification, je suis toujours incapable de la nommer.  Ses feuilles ressemblent un peu à celles d'un pissenlit, et elle porte une grosse tête de délicates petites fleurs lilas.  Certains spéciments atteignent jusqu'à près de trois pieds de hauteur et sont un peu effrayants.  Si vous connaissez son nom, j'aimerais bien satisfaire ma curiosité!

My sweet peas are now in bloom, and although the flowers are very pretty, I was sorry to find out that they do not smell anything.  After reading a bit about sweet peas, I realized that the perennial varieties are not fragrant, only the annual ones are.  I will still keep this plant because it is so good looking and a great climber, but I will probably add some annual sweet peas to my garden next year, so I can finally enjoy their fragrance.

Mes pois de senteur sont maintenant en fleur, et malgré le fait que les fleurs sont très jolies, j'éais un peu déçue quand j'ai réalisé qu'elles ne sentent rien.  Après avoir lu un peu au sujet des pois de senteur, j'ai appris que les variétés vivaces ne sont pas odorantes, seules les variétés annuelles le sont.  Je vais quand même conserver cette plante dans mon jardin, parce qu'elles est très jolie et qu'elle est une bonne grimpante, mais je vais probablement ajouter des pois de senteurs annuels l'an prochain, pour avoir la chance de profiter de leur doux parfum.

This may look like the back of a dinosaur, but it is only a leaf from a new-to-me plant called pumpkin-on-a-stick.  The thorns are impressive, but so far the plant is not.  It is very slow to develop and I have some doubts about the possibility of actually seeing "pumpkins" grow on it before the end of summer.  Only time will tell.

Ne vous inquiétez pas, ce n'est pas le dos d'un dinosaure, juste une feuille d'une nouvelle plante que j'essaie cette année, une sorte de courges décoratives qui ressemblent à des citrouilles miniatures.  Les épines sont impressionnantes, mais jusqu'à maintenant la plante ne l'est pas.  Elle se développe très lentement et j'ai certains doutes quand à la possibilité d'y voir pousser des "citrouilles" avant la fin de l'été.  Le temps me le dira.

This, finally, is another wildflower found in my yard.  I don't know if I have new ones every year or if I simply had never noticed them before, but I had to look this one up to find out that it is called Hop Clover.

Enfin, une autre fleur sauvage que j'ai trouvée dans ma cour.  Je ne sais pas s'il en apparaît des nouvelles à chaque année ou si je ne les avais tout simplement jamais remarquées, mais j'ai dû vérifier dans mon guide pour apprendre que celle-ci s'appelle trèfle agraire.


And on this, I will go back to my hammock.  I had some sewing projects for this week of vacation, but the gorgeous weather has kept me outside, far from my studio.  My garden, however, has been kept in great shape.

Et sur ce, je vais retourner à mon hamac.  J'avais planifé quelques projets de couture pour cette semaine de vacances, mais le temps superbe m'a gardée dehors, loin de mon studio.  Mon jardin, par contre, est aux petits soins.

Early Summer / Premiers jours d'été

A simple dessert of wild strawberries picked in my backyard, sprinkled with sugar and accompanied by chocolate wafers.  Delicious!

Un dessert tout simple, des petites fraises des champs cueillies dans ma cour, saupoudrées de sucre et accompagnées de gaufrettes au chocolat.  Divin!

A view of the St.Lawrence River from St-Jean-Port-Joli, and a bunch of larger blue flags.  A day of exploration with my sister, our spouses and my godson.

Une vue du fleuve St-Laurent à partir de St-Jean-Port-Joli, et quelques iris versicolores en avant-plan.  Une journée d'exploration avec ma soeur, nos conjoints et mon filleul.

Another vintage dress found on Etsy for next to nothing, this one a much better fit thant the previous one.  It dates from the sixties and I just love the texture of the fabric and the sunny color.

Une autre robe vintage dénichée sur Etsy pour presque rien, et elle me va beaucoup mieux que la précédente.  Elle date des années soixantes et j'adore la texture du tissu et la couleur ensoleillée.

We have some new wildflowers growing in our backyard.  My flower guide tells me they are Mossy Stonecrop.  Their star shape and bright yellow color is very attractive, although they might be considered as weed.  Our grass isn't much of a grass anyway, so I just let them grow and enjoy the show.

Nous avons une nouvelle fleur sauvage qui pousse dans notre cour arrière.  Mon guide d'identification me dit qu'elle s'appelle orpin âcre.  Sa forme d'étoile et sa couleur jaune vif sont très attrayantes, même si cette plante peut être considérée comme une mauvaise herbe.  Notre pelouse n'a plus grand-chose d'une pelouse de toute façon, alors je les laisse pousser à leur guise et je profite du spectacle.

We finally got new windows in most of the rooms in the house.  They are simply stunning and so much easier to handle than the 40 year old sliding windows that we used to have.  They are white PVC outside, and oak on the inside, in a color called cayenne that I really like.

Nous avons enfin fait installer des nouvelles fenêtres dans la plupart des pièces de la maison.  Elles sont tout 
simplement superbes, et beaucoup plus faciles et agréables à manoeuvrer que les vieilles fenêtres à guillotines qui dataient de la construction de la maison il y a 40 ans.  Les nouvelles fenêtres sont en PVC blanc à l'extérieur, et en chêne à l'intérieur, verni d'une couleur qui s'appelle cayenne et que j'aime beaucoup.

On our field trip to St-Jean-Port-Joli, we visited some local crafts stores and I came home with this hand woven rug.  I fell in love with the colors, reds, oranges, greens and creams, and I just love the irregular pattern of it. The colors are those I had in mind for the makeover of our bedroom (more on this later), so this will be the starting point.

Lors de notre sortie à St-Jean-Port-Joli, nous avons visité quelques boutiques d'artisanat local, et j'ai ramené à la maison ce tapis tissé à la main.  Je suis tombée en amour avec les couleurs, des rouges, des orangés, des verts et des crème.  J'aime aussi beaucoup le motif irrégulier, je trouve que ça ajoute de l'intérêt.  Les couleurs sont celles que j'avais en tête pour la nouvelle décoration de notre chambre à coucher (j'y reviendrai plus tard), alors ce tapis me servira de point de départ pour choisir les autres éléments du décor.

Making the Cut / Coupera, coupera pas

I bought this vintage dress on Etsy a few weeks ago.  I loved the color and the fun pattern of the fabric, and it did look good on the model.

J'ai acheté cette robe vintage sur Etsy il y a quelques semaines.  J'aimais beaucoup la couleur et le motif amusant du tissu, et je la trouvais très jolie sur le mannequin.


However, I was perplexed when I received it and tried it on.  I had a very hard time fastening it - it closes in the back with buttons.  I am fairly flexible, but there are areas of my back I just cannot reach, at least not in a way that would allow for my fingers to work on a button.  The collar is too tight for my neck, and I just plain look ridiculous in that dress.

Cependant, je me suis trouvée perplexe quand je l'ai reçue à la maison et que je l'ai essayée.  J'ai eu un mal fou, et quelques sueurs, rien que pour l'attacher - elle se ferme par des boutons dans le dos.  Je me considère assez flexible, mais il y a certaines régions de mon dos qui me sont difficilement accessibles, du moins d'une manière qui permette à mes doigts assez de contrôle pour entrer un bouton dans sa boutonnière.  Le col est aussi trop serré pour la grosseur de mon cou, et j'avais tout simplement l'air ridicule dans cette robe.

My first thought was maybe I could alter the dress to be wearable.  My second thought was maybe I could forget about the dress idea and reuse the fabric in a quilt or some other project.  Then my conscience stepped in and I thought I can't do that, this is a vintage dress, it would be like killing the poor thing after it has survived four decades.  But the more I think about it, the more I envision what I could make out of the fabric.  The dress, it has to be said in defense of my murderous ideas, was already altered from a long sleeved maxi dress to this short, modern version.

La première idée à me venir en tête était que je pourrais peut-être la modifier pour la rendre portable.  Ma deuxième idée était que je pourrais oublier la robe et récupérer le tissu dans un quilt ou autre projet de couture.  Puis, ma conscience m'a rappelée à l'ordre et je me suis dit que je ne pouvais pas faire çà, tuer une robe qui a déjà survécu à quatre décennies.  Pourtant, plus j'y songe et plus j'imagine ce que je pourrais faire de ce tissu, avec quel autre je pourrais l'agencer.  Cette robe, il faut le mentionner en défense de mes pensées meurtrières, a déjà été altérée d'une robe pleine longueur, à manches longues, vers cette version modernisée.

So what do you think, should I keep it or turn it into quilting blocks?

Alors qu'en pensez-vous, est-ce que je devrais la garder intacte ou l'incorporer dans un quilt?

Slow Weekend / Week-end tranquille

We are having one of those weekends when rain just will not stop.  There would be so much work to do outside, but it will have to wait another week.  In the meantime, we went to the public library book sale and came back with a nice selection of books for just a few dollars: a couple of novels that I intend yo read this summer; some wookworking books for Patrick; some gardening books for me; travel books to make us dream of where we would like to go someday, and a history book because there is so much to learn.

Nous avons droit à un de ces week-ends ou la pluie refuse de s'arrêter.  Il y aurait tant de travaux à faire à l'extérieur, mais ils devront attendre encore une semaine.  En attendant, nous en avons profiter pour aller à la vente de livres de la bibliothèque publique et en sommes revenus avec une belle sélection pour quelques dollars: deux romans que j'ai l'intention de lire cet été; des livres portant sur le travail du bois pour Patrick; des livres de jardinage pour moi; des livres de voyages pour nous faire rêver, et un livre sur l'histoire des procès, parce qu'un peu de culture générale est toujours la bienvenue.

Friday, before the rain started, I spent some time outside with our newest little visitor, that we decided to call Sunkist, and I had fun watching this little bird at the feeder, who sure does not like to go the easy way!

Vendredi, avant que la pluie commence, j'ai passé du temps dehors avec notre nouveau visiteur régulier, que nous avons décidé d'appeler Sunkist, et je me suis amusée à regarder ce petit tarin à la mangeoire, qui n'était pas du genre à choisir la facilité!

The honeysuckle is in bloom this week, we have several trees around our backyard.  I just can't decide whether I like white or pink blossoms best.  The bug has clearly made its choice, however.

Le chèvrefeuille est en fleur cette semaine, nous en avons plusieurs arbres autour de notre cour arrière.  Je n'arrive pas à décider si je préfère les fleurs blanches ou les roses, mais ce petit insecte a clairement fait son choix.

I spent my rainy days working on my quilt - yes, the same one that I started what, three years ago at least.  I have been puting off the quilting for as long as I could, but at some point I will have to finish it and get it out of my studio.  I was on a roll yesterday and would have finished it today, only I ran out of thread and will have to buy some more.  If I can just get the quilting out of the way (clearly not my favorite part of quilt making), I believe the binding should be sewn in no time and I will finally have my first quilt finished. Great celebrations will follow this joyful event.

J'ai profité des journées de pluie pour travailler sur ma courte-pointe - oui, la même que j'ai commencée il y a au moins trois ans.  J'ai remis le piquage à plus tard pendant des mois, aussi longtemps que j'ai pu, mais il faudra bien que le mette un point final à ce projet et que j'en débarrasse mon studio.  J'étais partie sur une belle lancée hier, mais j'ai manqué de fil et je vais devoir en acheter d'autre avant de pouvoir continuer.  Si je peux juste me débarrasser du piquage (qui n'est pas mon étape préférée de la réalisation d'une courte-pointe), j'ai bon espoir que l'installation du biais ne devrait pas me prendre beaucoup de temps et que je pourrai enfin compléter mon premier quilt.  De grandes célébrations devraient suivre cet événement heureux, surveillez le courrier pour vos invitations!

Spring Colors / Couleurs printannières

My favorite tulips, Stressa.  They are the first to show up in my garden,
and their vibrant colors brighten even the rainy days.
Mes tulipes préférées, Stressa.  Elles sont les premières à se montrer
dans mon jardin, et leurs couleurs vibrantes ensoleillent même les
jours de pluie.

Hexagons...  I keep going back to them, they are so addictive!
Les hexagones...  Je ne peux m'empêcher d'en faire encore et encore,
je suis vraiment accroc!

Small and simple quilt blocks that I made with some of my favorite fabrics:
japanese food and kitchen items, polka dots and vintage calicos
Des petits blocs simples que j'ai cousu à partir de mes tissus favoris:
des tissus japonais à motifs de bouffe et d'articles de cuisine,
beaucoup de pois et de petits fleuris vintages.

Seedlings under my grow lamp, a welcome touch of green in my studio.
These ones are pumpkins-on-a-stick that will go in the kitchen garden.
Mes petis semis sous la lampe de croissance, une petite touche de vert
dans mon studio.  Ces petis plants sont des courges décoratives
que je vais transplanter dans mon potager.

Bright vintage calicos, all ready to be sewn into something for the house,
maybe a cushion cover for our living room.
Des petits fleuris vintage aux couleurs vives, prêts à être cousus,
je compte en faire quelque chose pour la maison, une housse de
coussin pour le salon, peut-être.

 

This little fellow may not be the most colorful one in my backyard, but its
singing is color for the ears.
Ce petit bruant n'est peut-être pas le plus coloré des visiteurs ailés
dans ma cour, mais son chant apporte de la couleur dans mes oreilles.

Spring Top / Blouse printannière

I have been sewing for a few years now, but for some reason I was afraid to make clothes.  I was sure it would never fit me well and that I would end up not wearing what I'd made.  This little top, from the pattern by MadebyRae, had been on my project list for a couple of years, and I also had the fabric waiting in my stash all that time, but I kept putting it off.

Je m'adonne à la couture depuis quelques années déjà, mais j'ai toujours eu peur de me lancer dans la confection de vêtements.  Je craignais de ne pas arriver à bien les ajuster et d'en être déçue au point de ne pas porter mes confections.  Ce petit haut, d'après un patron de MadebyRae, était sur ma liste de projets à faire depuis environ deux ans, et j'avais même le tissu que je gardais en réserve depuis tout ce temps.  Et malgré tout, je remettais sans cesse le projet à plus tard.

 I finally took the plunge a couple of weeks ago and I am very pleased with how it turned out.  And I will definitely wear it when the temperatures get warmer.  I am also thinking about going for a skirt or a dress next.

Je me suis enfin lancée il y a quelques semaines, et je suis tout compte fait très satisfaite du résultat.  Et je vais sans contredit le porter dès que les températures le permettront.

There was a lot of fussing when it was time to adjust the straps, so if I were to do it again, I would invite a friend over or at least wait for a day when Patrick is around.  Pinning stuff in your own back is not an easy task!

J'ai eu un peu de mal au moment d'ajuster les bretelles, donc si c'était à refaire, j'inviterais une amie pour m'aider, ou du moins j'attendrais un jour ou Patrick est à la maison pour me donner un coup de main.  Épingler un vêtement dans son propre dos n'est pas chose facile!

One More Bag / Un nouveau sac

I'd had this bag on my project list for a long time, and I finally came around to making it last week.  The pattern is "I'll have one of everything bag", by Anna Maria Horner.  It was easier to make than I had expected, and I really like the braided handles.  If you would like to make yourself one too, check out this book.

J'avais depuis longtemps ce projet sur ma liste, et j'ai enfin pris le temps de le coudre la semaine dernière.  Le patron est "I'll have one of everything bag", par Anna Maria Horner.  Je l'ai trouvé plus simple à réaliser que j'avais imaginé, et j'aime beaucoup les poignées tressées.  Si vous avez envie d'en coudre un aussi, le patron est disponible dans ce livre.