Summer round up / Regard sur l'été

A dream kitchen garden / Un potager de rêves
Parc Marie-Victorin, Kingsey Falls, Québec

One lovely pond / Un étang fleuri
Parc Marie-Victorin, Kingsey Falls, Québec

Cimetière des frères du sacré-coeur
Victoriaville, Québec

Fabric balls for the little ones / Des balles de tissu
Easy, 12 pentagons sewn together /
Facile, 12 pentagones cousus ensemble

My sleepy Gazou / Mon Gazou endormi

Playful ducks / Des canards enjoués
Cap-Santé, Québec

A batch of homemade cucumber relish /
Ma relish de concombre maison

Five-spots from my garden /
Némophiles maculés de mon jardin

A balloon flower just before it pops open /
Un platycodon, ou fleur ballon, juste avant son ouverture

Bounty from my garden / Récolte de mon jardin

Quiet marina / Marina tranquille
Brighton, Ontario

American waterfalls / Les chutes américaines
Niagara Falls, Ontario

Canadian waterfalls / Les chutes canadiennes
Niagara Falls, Ontario

The Skywheel and night lights / La grande roue éclairée
Clifton Hill, Niagara Falls, Ontario

A pedestrian pathway / Un sentier pédestre
Niagara-on-the-Lake, Ontario

A small winery / Un petit vignoble
Niagara-on-the-Lake, Ontario

Wine grapes / Raisins à vin
Inniskillin Estate, Niagara-on-the-Lake, Ontario

Flowered park at dusk / Parc fleuri au crépuscule
Niagara Falls, Ontario

Niagara River Whirlpool / Le tourbillon de la rivière Niagara
Niagara Falls, Ontario

Botanical Gardens / Jardins botaniques
Niagara Falls, Ontario

Botanical Gardens / Jardins botaniques
Niagara Falls, Ontario

Botanical Gardens / Jardins botaniques
Niagara Falls, Ontario

Toronto skyline as seen from Niagara-on-the-Lake /
La ville de Toronto vue depuis Niagara-on-the-Lake

Minoune enjoying late summer sunshine /
Minoune profitant du soleil de fin d'été

Yes, it is the end of summer already, and although I could have taken more of it, nature is sending clear signals that we have to move on.  The garden is going to seeds and looks tired, more and more every day.  Birds are molting, getting ready for the long travel south or the roughness of winter ahead.

Oui, c'est déjà la fin de l'été, et même si j'en aurais pris encore un peu, la nature nous envoie des signaux très clairs qu'il est temps de passer à autre chose.  Le jardin produit ses semences pour l'an prochain et a l'air de plus en plus fatigué à chaque jour qui passe.  Les oiseaux sont en pleine mue, ils se refont des nouvelles plumes avant d'entreprendre leur long voyage vers le sud, ou pour affronter les rigueurs de l'hiver prochain.

We had late vacations this year, so I am still at home this week, and took some time to look through the pictures I took over the last two months.  I have had the chance to visit many new places and to see beautiful sights.  Always, the sun was shining, I felt so lucky.  Just last week, we traveled to the south of Ontario, where I had never been before, and this trip felt like a dream. We took the time to wander around in the Niagara region, trying and tasting local products, stopping at farmers markets and fruit stands on the road.  It was high season for stone fruits like peaches, plums and nectarines, all so delicious when picked ripe from the trees.

Nous avions des vacances tardives cette année, alors je suis encore à la maison cette semaine, et j'ai pris un peu de temps pour revoir les photos que j'ai prises au cours des deux derniers mois.  J'ai eu la chance de visiter plusieurs nouveaux endroits et de me régaler les yeux d'images superbes.   Toujours, le soleil était au rendez-vous, je m'en suis trouvée très chanceuse.  La semaine dernière, nous avons voyagé vers le sud de l'Ontario, ou je n'étais jamais allée, et ce voyage m'a semblé un rêve.  Nous avons pris le temps d'errer sans but précis dans la région de Niagara, nous avons essayé et goûté les produits locaux, avec des arrêts dans les marchés et les kiosques de fruits en bordure de la route.  C'était la haute saison des pêches, prunes et nectarines, toutes tellement délicieuses lorsque cueillies mûres sur l'arbre.  Rien à voir avec ce qu'on trouve dans les épiceries du Québec.

Now back home, we have a few renovations projects to tackle, and I started spending more time in my studio.  I have some sewing projects on my mind, and just last night, I was looking at Christmas fabrics on Etsy!  I know, we don't want to think about Christmas just now, but by the time I choose the fabrics and get them in the mail, it will be time to get started on holiday projects.  Like nature, we have to move on, always.

Maintenant que nous sommes de retour à la maison, nous avons quelques petits projets de rénovation à réaliser.  J'ai aussi certains projets de couture en tête, et mon studio m'attire de plus en plus.  Hier soir, je regardais des tissus de Noël sur Etsy!  Je sais, on ne veut pas déjà penser à Noël, mais avant que j'aie arrêté mon choix sur les tissus à commander et que je les aie reçus dans le courrier, il sera grand temps de s'y mettre.  Comme la nature, il faut aller de l'avant, toujours.

Summer's Here! / Enfin l'été!

Chive in bloom / Ciboulette en fleurs

Ah, summer, finally.  It has been long awaited this year, and I was glad to be on vacation to fully appreciate the gorgeous weather we've had this week.  I have spent long days playing in my little garden and in my tiny greenhouse, soaking up the sun and being pretty happy with my simple life.

L'été est là, enfin.  Nous l'avons longtemps attendu cette année, et je me sens privilégiée d'être en vacances cette semaine et de pouvoir pleinement apprécier le temps splendide qui nous a été offert.  J'ai passé de longues journées à m'amuser dans mon petit jardin et dans ma toute petite serre, à profiter du soleil, contente de ma vie toute simple.

Cutest little frog in the marsh
La plus adorable grenouille du marais

Such bright colors / Que de belles couleurs

Pansies growing all over our yard
Les pensées ont envahi notre cour

White fluffy pompoms / Pompoms fleuris

My yearly rhubarb and strawberry pudding
Mon pouding rhubarbe et fraises annuel

A new visitor in my backyard
Un nouveau visiteur dans ma cour

Honeysuckle in full bloom
Chèvrefeuille en fleurs

My tomatoes are doing pretty well in the greenhouse
Mes tomates en serre m'impressionnent

Garage Sales / Ventes de garage

I just noticed that it has been almost two months since my last entry here.  I find it very hard to sit in front of a computer during summer, there is so little time to spend outdoors between my job and all the things that need to be done inside the house to keep it clean and livable, that I want to make the most of it, and the first thing to be cut is computer time.

Je viens juste de remarquer qu'il s'est écoulé presque deux mois depuis mon dernier article.  Je trouve très difficile de m'asseoir devant un ordinateur pendant l'été.  Il y a si peu de temps disponible à passer dehors, avec mon travail et toutes les tâches ménagères essentielles, que je veux en profiter au maximum, et la première chose que laisse tomber est le temps passé devant un écran.

One very fun activity that we did recently, on a most beautiful summer day, is visiting garage sales in Beauceville.  If you don't know where it is or what it looks like, here is a picture of l'Ile Ronde, where most of the garage sales were held, and a part of the town.  It was the second year that Patrick and I went there, with my sister and her spouse, and it was very exciting to see so many goodies and great deals.  The two pictures, above and below, show most of my loot for this year.

Dernièrement, par une magnifique journée d'été, nous avons participé à une activité très amusante: la tournée des ventes de garage à Beauceville.  Pour celles d'entre vous qui ne connaissent pas l'endroit, voici une photo de l'Ile Ronde, là ou la majorité des vendeurs étaient rassemblés, de même qu'une partie de la ville.  C'était la deuxième année que Patrick et moi allions là-bas, en compagnie de ma soeur et son conjoint, et c'était très excitant de voir autant de belles choses et de bonnes affaires.  Les deux premières photos montrent la majeure partie de mon butin de cette année.

What I am most happy with are the little Dala horse, the big wash tub and the antique shoe form.  I learned about Dala horses, a Swedish tradition, only last Christmas while shopping for ornaments on Etsy, and I had a crush on them since then.  So when I saw one on a table marked at just 2$, I did not hesitate a second before snatching it up. The fact that it is red instead of green or blue is just a happy bonus!  The wash tub, I did hesitate before buying, but now I am glad I did.  It was only just 5$, so I doubt I will ever find such a great deal again.  My original plan was to use it to make a water garden, but I tested it with water and it is leaking, so I think that instead of trying to repair it, I will use it as a planter.  The shoe form was a love-at-first-sight thing.  I spotted it in a box filled with old shoe molds, mostly metal ones, but this all-wood one just felt special.  I took it in my hands, turned it over and over, admiring its rustic charm, all the wear and tear of the finish.  I put it back there, thinking that the asking price would be well over my budget.  But then, I kept coming back to it over and over, so I finally got hold of the seller and asked him the price.  3$ he said.  The shoe form was mine.

Ce dont je suis le plus fière sont le petit cheval Dala, la grande bassine en tôle galvanisée et le moule à chaussure ancien.  J'ai découvert les chevaux Dala, originaires de Suède, pendant la dernière saison de Noël, alors que je magasinais des décorations sur Etsy, et j'ai eu le béguin pour eux depuis ce temps.  Alors, quand j'en ai vu un sur une table, marqué à 2$ seulement, je n'ai pas hésité une seconde avant de mettre la main dessus.  Le fait qu'il soit rouge plutôt que vert ou bleu est un joyeux bonus!  La bassine m'a fait hésiter, je dois l'admettre.  Je la trouvais un peu grande, et à la base j'en voulais une carrée plutôt que ronde, mais maintenant je ne regrette pas mon achat.  Elle n'était que 5$, et je doute de trouver une aussi bonne affaire dans le futur.  Mon plan original était d'en faire un jardin d'eau en pot, les dimensions sont parfaites, mais je l'ai testée avec de l'eau, et elle fuit, alors plutôt que d'essayer de la réparer, je pense que je vais plutôt y planter des fleurs l'été prochain.  Le moule à chaussure était un coup de foudre.  Je l'ai remarqué dans une boîte remplie de vieux équipements de cordonnier, la plupart en métal, mais celui-ci tout en bois me paraissait spécial.  Je l'ai pris dans  mes mains, je l'ai retourné dans tous les sens, j'ai admiré son charme rustique, l'usure et les rayures dans son fini.  Je l'ai remis à sa place, convaincue que le prix demandé serait bien au-delà de mon budget.  Mes yeux y revenaient sans cesse par contre, alors j'ai finalement approché le vendeur pour lui en demander le prix.  3$ m'a-t-il répondu.  Le moule à chaussure était à moi.

The other items I bought that day are a couple yards of fabrics, at 3$ and 5$ a yard, a jar of old buttons, a light novel for summer days spent in the hammock, and a little park bench that I plan on repainting in lighter colors.  I also bought the two manual meat grinders below.  My mother has always used one of these grinders when I was a kid and I remember how I loved to help her and how much better the meat tasted out of this compared to electrical grinders that usually render the meat dry and boring.  I did not plan on buying two of them, but the first one I found, on the right, is a big model, and it needs a thorough cleaning as most parts are rusty.  Then, on the same table as the Dala horse, I found the cute little one on the left, which is in great condition and super clean, and the price was just 2$, so I thought it would be a mistake not to take it home.

Les autres articles que j'ai achetés ce jour-là sont deux verges de tissus, à 3$ et 5$ la verge, un bocal de vieux boutons, un petit roman léger pour les journées de paresse dans le hamac, et un petit banc de parc décoratif que j'ai bien l'intention de repeindre dans des teintes plus attrayantes.  J'ai aussi acheté les deux hachoirs à viande ci-bas.  Ma mère utilisait toujours ce genre de hachoir quand j'étais petite, et je me rappelle combien j'aimais l'aider et combien meilleure était la qualité de la viande qui en sortait, comparativement aux hachoirs électriques qui ont tendance à la rendre sèche et ennuyante.  Je n'avais pas planifié d'en acheter deux, mais le premier que j'ai trouvé, à droite est un gros modèle, et il aura besoin d'un grand nettoyage avant de pouvoir l'utiliser, parce que plusieurs de ces pièces sont rouillées.  Plus tard dans la journée, je suis tombée sur le petit hachoir tout mignon à gauche.  Je l'ai trouvé sur la même table que le cheval Dala, et il est en excellente condition et étincelant de propreté.  Par ailleurs, son prix était de 2$, alors je me suis dit que ce serait une erreur de ne pas le ramener à la maison.

I am now on vacation for the coming week, and I have a list of projects as long as my arm, so I will most certainly come back here to show you what I am up to... unless I get stuck in the hammock or by the pool and forget that I even have a computer!

Je suis maintenant en vacances pour la semaine à venir, et j'ai une liste de projets aussi longue que mon bras, alors je reviendrai sans doute vous montrer mes petites réalisations... à moins que je reste coincée dans le hamac ou sur le bord de la piscine et que j'oublie complètement que j'ai un ordinateur!

Early Summer / Premiers jours d'été

A simple dessert of wild strawberries picked in my backyard, sprinkled with sugar and accompanied by chocolate wafers.  Delicious!

Un dessert tout simple, des petites fraises des champs cueillies dans ma cour, saupoudrées de sucre et accompagnées de gaufrettes au chocolat.  Divin!

A view of the St.Lawrence River from St-Jean-Port-Joli, and a bunch of larger blue flags.  A day of exploration with my sister, our spouses and my godson.

Une vue du fleuve St-Laurent à partir de St-Jean-Port-Joli, et quelques iris versicolores en avant-plan.  Une journée d'exploration avec ma soeur, nos conjoints et mon filleul.

Another vintage dress found on Etsy for next to nothing, this one a much better fit thant the previous one.  It dates from the sixties and I just love the texture of the fabric and the sunny color.

Une autre robe vintage dénichée sur Etsy pour presque rien, et elle me va beaucoup mieux que la précédente.  Elle date des années soixantes et j'adore la texture du tissu et la couleur ensoleillée.

We have some new wildflowers growing in our backyard.  My flower guide tells me they are Mossy Stonecrop.  Their star shape and bright yellow color is very attractive, although they might be considered as weed.  Our grass isn't much of a grass anyway, so I just let them grow and enjoy the show.

Nous avons une nouvelle fleur sauvage qui pousse dans notre cour arrière.  Mon guide d'identification me dit qu'elle s'appelle orpin âcre.  Sa forme d'étoile et sa couleur jaune vif sont très attrayantes, même si cette plante peut être considérée comme une mauvaise herbe.  Notre pelouse n'a plus grand-chose d'une pelouse de toute façon, alors je les laisse pousser à leur guise et je profite du spectacle.

We finally got new windows in most of the rooms in the house.  They are simply stunning and so much easier to handle than the 40 year old sliding windows that we used to have.  They are white PVC outside, and oak on the inside, in a color called cayenne that I really like.

Nous avons enfin fait installer des nouvelles fenêtres dans la plupart des pièces de la maison.  Elles sont tout 
simplement superbes, et beaucoup plus faciles et agréables à manoeuvrer que les vieilles fenêtres à guillotines qui dataient de la construction de la maison il y a 40 ans.  Les nouvelles fenêtres sont en PVC blanc à l'extérieur, et en chêne à l'intérieur, verni d'une couleur qui s'appelle cayenne et que j'aime beaucoup.

On our field trip to St-Jean-Port-Joli, we visited some local crafts stores and I came home with this hand woven rug.  I fell in love with the colors, reds, oranges, greens and creams, and I just love the irregular pattern of it. The colors are those I had in mind for the makeover of our bedroom (more on this later), so this will be the starting point.

Lors de notre sortie à St-Jean-Port-Joli, nous avons visité quelques boutiques d'artisanat local, et j'ai ramené à la maison ce tapis tissé à la main.  Je suis tombée en amour avec les couleurs, des rouges, des orangés, des verts et des crème.  J'aime aussi beaucoup le motif irrégulier, je trouve que ça ajoute de l'intérêt.  Les couleurs sont celles que j'avais en tête pour la nouvelle décoration de notre chambre à coucher (j'y reviendrai plus tard), alors ce tapis me servira de point de départ pour choisir les autres éléments du décor.

A Happy Ending / Une fin heureuse

This is it, summer is almost over, only a couple of days left.  But we've had such wonderful weather these past few weeks that it can only be a happy ending.  I have spent my free time outdoors sorting through the bounties of summer.  My first attempt at growing peppers have been very satisfying -- and delicious.  I've only  harvested these three little guys, but their colors were glorious and we have enjoyed them very much on the grill.

Ça y est, l'été tire à sa fin, il ne reste plus que quelques jours.  Mais avec les journées magnifiques que nous avons eu ces deux dernières semaines, la fin ne peut qu'être heureuse.  J'ai passé mes temps libres dehors dans mon jardin, à cueillir les fruits de la saison qui s'achève.  Mon premier essai de culture de poivron s'est avéré très satisfaisant -- et délicieux.  J'ai cueilli trois petits poivrons, mais leur couleurs étaient éblouissantes et nous les avons beaucoup appréciés, cuits sur le grill.

I had fun picking the giant beans that my runner beans produced and playing with the lovely seeds hidden inside.

Je me suis amusée à cueillir les fèves géantes produites par mes haricots grimpants, et à jouer un peu avec les jolies graines cachées à l'intérieur.

I collected all the dead sunflower heads and kept the seeds to use in my birdfeeders.

J'ai coupé les têtes de mes tournesols fanés et j'en ai recueilli les graines que je vais offrir aux oiseaux dans mes mangeoires.

The Morning Glories and the Hollyhocks have waited until the very end of summer to finally bloom, but what beautiful flowers to have in the garden when everything else looks tired.  They sure put up a great show with their giant flowers.

Les gloires du matin et les roses trémières ont attendu à la toute fin de l'été pour fleurir enfin, mais quelles fleurs superbes à avoir au jardin quand tout le reste montre des signes évidents de fatigue.  Elles offrent tout un spectacle avec leurs fleurs géantes.

And here is one last picture of a Sunflower, because I never tire of looking at them, and because they are almost all gone to seeds now.  Their great splash of yellow in my backyard is such a confort when the days get cold and rainy.

Et voici une dernière photo de tournesol, parce que je ne me lasse jamais de les regarder, et parce qu'ils sont presque tous fanés et remplis de graines maintenant.  Leur jaune éclatant dans ma cour arrière est toujours un réconfort quand les jours deviennent frais et pluvieux.